Les Anxiolytiques
| A RETENIR | |
| Les benzodiazépines sont efficaces mais doivent être utilisées sur une courte durée. | |
| D’autres classes médicamenteuses existent, avec des indications spécifiques. | |
| Une prise en charge globale (médicaments + thérapie + hygiène de vie) est essentielle. | |
| Un sevrage progressif est indispensable après un usage prolongé des benzodiazépines. | |
L’anxiété est une émotion normale, mais lorsqu’elle devient excessive ou envahissante, elle peut nécessiter une prise en charge médicale. Les anxiolytiques sont des médicaments largement prescrits pour soulager l’anxiété. Leur utilisation doit être encadrée.
Les anxiolytiques sont des médicaments qui agissent sur le système nerveux central pour réduire l’anxiété et favoriser la détente. Ils appartiennent principalement à deux classes dont la plus connue est (hélas...?) celle des benzodiazépines.
Les benzodiazépines
Médicements efficaces mais qui peuvent entraîner une dépendance en cas d’usage prolongé. Les benzodiazépines (BZD) sont les anxiolytiques les plus utilisés en raison de leur efficacité rapide. Elles agissent en renforçant l’action du GABA (acide gamma-aminobutyrique), un neurotransmetteur inhibiteur du système nerveux central, favorisant ainsi une action relaxante et sédative.
| Benzodiazépine | Demi-vie (h) | Tmax (h) | Indications principales |
|---|---|---|---|
| Demie-vie très courte (< 6h) | |||
| midazolam/Hypnovel®, Buccolam® | 1-4h | 0.5-1h | Sédation préopératoire, anesthésie, soins palliatifs, convulsions fébriles de l'enfant |
| clotiazépam/Veratran® | 4h | 1-2h | Anxiété transitoire, sujet âgé |
| Demie-vie courte (6-12h) | |||
| oxazépam/Seresta® | 8h | 2-4h | Anxiété légère, sujet âgé |
| lorazépam/Temesta® | 10-20h | 2-3h | Anxiété aiguë, insomnie, crise d’angoisse |
| alprazolam/Xanax® | 10-20h | 1-2h | Anxiété généralisée, attaque de panique |
| Demie-vie intermédiaire (12-24h) | |||
| bromazépam/Lexomil® | 20h | 1.5-2.5h | Anxiété modérée à sévère |
| Demie-vie longue (> 24h) | |||
| prazépam/Lysanxia® | 30-150h | 2-4h | Anxiété sévère, crises d'angoisse |
| diazépam/Valium® | 32-47h | 2-4h | Anxiété sévère, sevrage alcoolique, spasmes musculaires |
| clonazépam/Rivotril® | 18-50h | 1-4h | Épilepsie, anxiété sévère, douleurs neuropathiques. Prescription réservée aux neurologues et pédiatres |
Le Tmax est un terme pharmacologique désignant le temps nécessaire pour qu'un médicament atteigne sa concentration maximale dans le sang après administration. Il est utilisé pour connaitre la vitesse d'action d'un médicament et pour ajuster les doses en fonction de l'effet recherché. Un Tmax rapide permet une action plus immédiate.
La demie-vie correspond au temps au bout duquel la moitié du médicament est éliminée de l'organisme. Il faut 5 demi-vies pour métaboliser entièrement un médicament. Les benzodiazépines à demi-vie courte sont utilisées en cas d’anxiété aiguë mais exposent à un risque de dépendance plus rapide. Les benzodiazépines à demi-vie longue permettent un effet plus prolongé mais peuvent entraîner une accumulation chez le sujet âgé, chez qui elles sont fortement déconseillées.
Durée d’utilisation limitée : 2 à 4 semaines maximum pour éviter la dépendance.
Risque de somnolence et d’altération des réflexes (danger pour la conduite).
Sevrage progressif en cas d’arrêt après un usage prolongé.
Bien que les anxiolytiques soient très efficaces pour traiter un état anxieux, ils ne sont pas une solution à long terme: Risque de somnolence, de troubles de la mémoire, de baisse de vigilance, de dépendance en cas de prise prolongée (sevrage difficile) et de tolérance (besoin de doses plus élevées pour obtenir le même effet).Il doivent être associés à des approches complémentaires comme la thérapie cognitive et comportementale et la pratique d'une activité physique régulière. L'utilisation de plantes (phytothérapie) comme l'aubépine et la valériane est parfois suffisante (par exemple Euphytose@reg;).
Les autres anxiolytiques
| La Buspirone/Buspar® | |
| Mode d’action | Agit sur les récepteurs de la sérotonine (5-HT1A) |
| Effet | Pas d’effet sédatif ni de dépendance, mais délai d’action de 2 semaines. |
| Indications | Anxiété généralisée, peu efficace sur les crises d’angoisse aiguës. |
| Certains neuroleptiques à visée anxiolytique | |
| cyamémazine/Tercian® | Anxiété sévère, utilisée notamment en cas d’insomnie ou d’agitation. Risque de prise de poids. |
| lévomépromazine/Nozinan® | Anxiété avec troubles du sommeil, parfois prescrite aux patients âgés. |
| quétiapine/Xeroquel® | Anxiété associée aux troubles bipolaires (à faible dose). |
| Effets secondaires | Plus sédatifs que les benzodiazépines, peuvent entraîner des effets secondaires neurologiques (syndrome extrapyramidal (comme dans une maladie de Parkinson), prise de poids). |
| Les antihistaminiques anxiolytiques | |
| hydroxyzine/Atarax®) | Anxiété modérée, prurit. Un choix intéressant |
| doxylamine/Donormyl® | Utilisée dans l’insomnie passagère. Disponible sans ordonnance. |
| Avantages | Pas de dépendance, mais effet sédatif marqué. |
| Les bêta-bloquants : propranolol/Avlocardyl® | |
| Indications | Utilisés en cas d’anxiété avec symptômes physiques (tremblements, palpitations), ou pour le trac (ex. : prise de parole en public). |
| Limites | Ne traitent pas l’anxiété psychique. |
Pour allez plus loin...
Vidal – Quels médicaments contre les troubles anxieux ? Haute Autorité de Santé – Quelle place pour les benzodiazépines dans l’anxiété ? Assurance Maladie – Traitement des troubles anxieux Pharmacomedicale – Anxiolytiques : Les points essentiels